Hace unos dias, Manuel Montilla me trajo un regalito de esos que recuerdas para siempre. No eran bombones, no… más bien diría bombonas de butano o bombas. Pues sí, me quedé blanco ante la visión espeluznante de la mina anti-persona que salía de las manos del ex-compi de trabajo, una Caja de Pandora que contenía unas criaturillas llamadas “versiones de prueba” de lo que Microsoft llama así: Microsoft Expression (Expression Web, Expression Blend, Expression Design, Expression Media). Desencaje mandibular al canto, señores. Para que veais que no soy mala persona, he hecho unas fotillos (01, 02, 03, 04) con el ánimo de despertar envid….estooo,…noooo,… para compartir con vosotros el regalillo. Se que a muchos os da igual, ya he leido vuestras opiniones en la red, lo seeeeee, pero oye, es un detalle

Al loro caballeros. Microsoft ha entrado de lleno en el ámbito del diseño gráfico con cuatro nuevas herramientas incluidas en un pack; Microsoft Expressión Studio (ver a). Estas herramientas las podéis comprar ya en este formato o bien por separado. Si, si, los bebés ya pueden volar…las versiones son las definitivas, no obstante podéis descargar las versiones de prueba a través de la web oficial de Microsoft Expression. Y ahora, ¿a que no sabes tú lo que se me pasea por la cabeza?. Seguro que sí. Una palabra. Adobe. A-do-be. Sí. El emperador en persona. ¿Te imaginas la que se va a liar?. Pues atendamos al tema. Recordemos que Adobe lleva en esto del diseño gráfico mucho tiempo y que sus productos siempre se han caracterizado por su calidad, y lo más importante, han conseguido convertirse en estándares y referentes indiscutibles para nosotros, diseñadores, impresores, etc….Todos recordamos el envite (definitivo) que calzó Adobe a Macromedia hace unos años. ¿Qué diseñador, aficionado o cocinero no conoce Photoshop? He oido hablar de este programa a todo tipo de gente, desde profesionales a personas ajenas por completo a este mundillo…increíble.

Para empezar con algo, hay que decir que el precio de salida de Microsoft Expression Studio ronda los 600 dólares,…no está mal. Adobe, por su parte anuncia su flamante pack Adobe CS3 Master Collection por unos 2.500 euros. Oiga, aquí hay algo que no cuadra. Sí, los precios no son lo que parecen. El tema es el siguiente: Microsoft Expression Studio ha salido con sólo cuatro programas bajo el brazo (panecillos digitales, al fin y al cabo), mientras que el pack de Adobe se presenta con un racimo de veinte, por aquello de que tengas “contestaciones para todo Cristo”. Así el pack de Adobe, pese a ser más caro en apariencia, es tremendamente más barato que el pack de Microsoft. Bien.

Empezaré diciendo que no soy especialista en esto de análisis técnicos y cosas tipo “rendimientos del procesador y comparativas” a lo formula uno. Sólo os voy a comentar lo que he podido observar con el CD del programa que a mí, en primera instancia, podría llegar a interesarme como diseñador gráfico: el Expression Design (ver b). Parece ser que se trata de un programa de diseño vectorial, veamos. En primer lugar os comento que nada más arrancar, el aspecto en su conjunto es agradable. Microsoft ha escogido para este programa unos tonos grises oscuros para la interface y el blanco para el escritorio del documento. El aspecto es bastante relajante en general, pero todavía no tengo muy claro si es apropiado que sean estos grises oscuros los que predominen por toda la pantalla, porque la información podría no ser tan legible, aunque yo no me siento incómodo de primeras. Tendríamos que verificar esto con el paso de las horas de trabajo frente a la pantalla. Los menús principales vienen a ser los que estamos acostumbrados a manejar en programas similares (menús desplegables, barras de herramientas y ventanas de opciones- capas, etc…-) sólo que aquí los diseñadores han creado unos iconos grandes, claros y muy legibles, creo que con la sana intención de que no haya problemas de lectura. Generalmente, todo es muy parecido, y comparte similitudes con por ejemplo, Adobe Illustrator, incluso a la hora de trazar formas. Disponemos de un sistema de capas muy similar a lo ya visto, la posibilidad de aplicar efectos (no destructivos y editables) y todo lo propio de un programa de estas características.

Pero Microsoft Expression incluye más programas, con objetivos distintos (ver c). Microsoft Blend y Web están enfocados a la creación y desarrollo web y Microsoft Media se nos presenta como una herramienta de retoque fotográfico, edición de video y de ordenación (biblioteca) de archivos, apropiado para presentaciones visuales. Parece ser que estos programas y sus funciones tienen un enfoque distinto al que estamos acostumbrados. Bueno, al fin y al cabo, por algun sitio tienen que aparecer las novedades, aunque no sé por qué me da, que dos de estos cuatro programas son los imprescindibles dentro del pack grande: Design y Web. No obstante, creo que Microsoft Expression tiene que demostrar lo que es capaz de hacer. Desde luego ha sido una sorpresa que Microsoft haya dado este tímido paso, pero es un paso al fin y al cabo. Veremos lo que sucede de aquí a un tiempo, estaremos al tanto de estas criaturas. Como siempre, espero vuestros comentarios. Un saludo.